El combate comenzaba y Kael activó su capa de magia.

  Los entrenamientos bajo esta postura se habían extendido desde tan solo cinco minutos hasta treinta minutos completos resistiendo golpes constantes.

  Si aplicaba magia ofensiva, esta disposición de defensa y agilidad mágica se reduciría a quince minutos.

  Todo eso ya estaba contemplado.

  Kael ya tenía una estrategia clara para intentar da?ar a Freya.

  Inició su ataque realizando movimientos básicos con el báculo.

  Lo poco que había logrado dominar junto con Enta sirvió más de lo esperado.

  La coordinación y los movimientos eran impecables. Kael atacaba y corría alrededor de ella, no por miedo, sino porque Freya era una de las magas más fuertes del reino, y el poder de su magia de fuego ya lo había sentido en carne propia.

  Freya comenzó a moverse de manera más ágil y rápida.

  No solo demostraba su capacidad como maga, sino que también era una combatiente física excepcional.

  (Pensamiento de Kael):

  La concha de la lora... ?no quiere lanzar magia!

  // -- obvio, tarado, no va a lanzar todo su arsenal; te está desgastando, te quiere obligar a usar todas tus estrategias -- //

  (Pensamiento de Kael):

  No lo haré. La obligaré a usar magia antes de usar mis técnicas.

  Motivado, Kael decidió subir la apuesta. Intensificó la magia de estímulo en su cuerpo y comenzó a ejecutar ataques más rápidos y agresivos.

  Pese a ser solo un ni?o, sus golpes seguían siendo demoledores, y Freya ya los estaba sintiendo.

  —Así que aumentaste tu magia para atacar más... —comentó Freya mientras esquivaba—. Sin duda, si tuvieras un cuerpo más desarrollado, podrías hacerme mucho da?o...

  Freya también aumentó el poder en su cuerpo para igualar su agilidad.

  Ahora su ofensiva era mayor, y no le daba tiempo a Kael para recomponerse correctamente entre ataques.

  (Pensamiento de Kael):

  Bien... es hora de asestar un golpe crítico...

  Freya se lanzó con toda su potencia sobre Kael, quien se había quedado completamente quieto, sin moverse.

  Justo cuando entró en su campo de alcance, Kael adoptó posición con el báculo y, desde el suelo, usando su magia, lanzó una gran cantidad de tierra directo al rostro de Freya.

  Fue apenas un segundo.

  Freya cerró los ojos instintivamente.

  Sumado a la velocidad con la que había avanzado y a la potencia de la estrategia de Kael, el golpe fue perfecto: la punta del báculo impactó directo en su estómago.

  Freya retrocedió rápidamente para recuperar el equilibrio, recomponerse del golpe y limpiar su visión.

  Padres y guardianes quedaron completamente impresionados ante tal desplante estratégico.

  —?La atacó con tierra en los ojos? —preguntó Isadora, incrédula—. ?Eso está permitido?

  —Esto no es un combate deportivo ni una competencia —respondió Liora con seriedad—. Es la simulación de un combate real.

  —Estrategias como la que acaba de aplicar Kael son esenciales para sobrevivir en la guerra...

  —Es impresionante que lograra hacer retroceder a Freya.

  // -- carnal, se la bailaste sabroso, ajjajajajajaja — //

  (Pensamiento de Kael):

  Estás bromeando... lo sabroso recién viene ahora...

  Freya levantó la cabeza y sonrió.

  —Bien, enano... lo pediste. Te lo daré.

  Caria sintió el cambio en el aire alrededor de Freya.

  Se estaba poniendo seria.

  —Oye... —dijo Caria con preocupación—. ?Está bien que lleguemos a esto? Kael ya ha demostrado un avance que tendría un soldado común...

  —Sí —respondió Laret—, pero Freya no lo cree así...

  —Por su mirada, quiere ver cuánto más puede dar.

  —Es necesario —intervino Garbard—.

  —Si Kael no es alguien normal, se le debe tratar como alguien de su nivel.

  Freya intensificó su aura mágica.

  Por fin, se encendió.

  —?Vamos, enano! —gritó—. ?Muéstrame lo que tienes!

  Freya comenzó a lanzar varias bolas de fuego que impactaban en todos los lugares donde Kael se encontraba.

  Cada vez era más difícil evadirlas, pero Kael resistía.

  Algunas lograba esquivarlas por poco.

  Otras le daban de lleno.

  Aun así, se mantenía firme, con su magia equilibrada.

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  —?Llegó la hora! —gritó Kael—. ?PREPáRATE, MAESTRA!

  Abrió su ri?onera y sacó un pu?ado de peque?as bolas sólidas de resina.

  Poco a poco, comenzó a hacerlas flotar alrededor de su cuerpo.

  —Prepárate, maestra —continuó—, porque verás el poder de mi...

  —???CA?óN DE MOCO!!!

  Ken y los soldados comenzaron a gritar y animar al ya serio y poderoso joven amo.

  —???VAMOS, JEFE MONO, Tú PUEDES!!!

  Todos se quedaron impresionados por la cantidad de bolitas de savia del árbol Nabu flotando en el aire.

  Una de ellas se aproximó al dedo índice de Kael.

  Apuntó directamente a su maestra.

  La bolita comenzó a temblar.

  Detrás de ella, justo en el hueco formado entre el pulgar y el índice de Kael, el aire empezó a comprimirse de forma visible.

  Era como observar una burbuja de cristal deformándose por presión interna, vibrando con un zumbido agudo.

  La burbuja de aire alcanzó su punto crítico.

  Un destello microscópico apareció dentro del microespacio comprimido.

  ?TCH-PAM!

  No hubo llamas.

  No hubo humo.

  No hubo fuego.

  Solo una onda de choque invisible que lanzó la bolita de resina como una bala de goma.

  Freya no alcanzó ni a parpadear.

  La bolita impactó con un "PONK" en su hombro, rompiendo parte de su vestido, y luego rebotó contra una de las columnas detrás de ella.

  Freya dio medio paso atrás.

  En su rostro se mezclaban sorpresa, indignación... y una sonrisa que intentaba ocultar.

  El ataque había dado de lleno y, pese a su magia de fortalecimiento, aun así había causado da?o.

  Todos los espectadores quedaron impresionados por aquella demostración de poder e inteligencia.

  —Oxígeno... nitrógeno... estable... —murmuró Kael—.

  —Disminuir volumen... aumentar presión...

  —Alinear energía cinética...

  ?TCH-PAM!

  Otra bola de goma salió disparada y golpeó su muslo izquierdo, rebotando con un impacto contundente.

  —Esas bolas de goma hacen bastante da?o... —comentó Freya—.

  —No quiero ni imaginar si fueran puntas de flecha...

  Una sonrisa enorme se dibujó en su rostro y comenzó a reír a carcajadas.

  Todos estaban perplejos ante lo que ocurría en el enfrentamiento.

  —?ESO ES, KAEL! —exclamó Freya—.

  —?ESA ES LA ACTITUD DE ALGUIEN PREPARADO PARA LA VIDA!

  // -- ni como halago nos lleva, vieja gedionda!!! -- //

  (Pensamiento de Kael):

  Ajajajaja... podré haber venido de un mundo más avanzado tecnológicamente,

  pero vengo de LATAM, mi ciela...

  y más de una vez mi vida estuvo a punto de ser eliminada.

  Las cosas se pusieron serias.

  Era el momento final.

  Kael comenzó a correr alrededor del campo de batalla, rodeando a Freya mientras disparaba una a una las bolas de goma.

  Freya aumentó su poder defensivo y comenzó a lanzar más bolas de fuego.

  Kael corrió aún más rápido y entonces demostró otra capacidad de su habilidad: comenzó a soltar varias bolas de goma alrededor suyo, las cuales se disparaban automáticamente sin necesidad de ser apuntadas.

  Freya intentó esquivar la seguidilla de proyectiles, incapaz de determinar cuáles serían lanzados y cuándo.

  Kael seguía corriendo para evitar las bolas de fuego que buscaban da?arlo.

  Hasta ese punto, las habilidades estaban igualadas.

  Pero el desarrollo físico, la edad y la experiencia comenzaron a pasar la cuenta.

  Kael empezaba a cansarse.

  // -- ya estamos en el límite... ?no crees que ya es hora del ataque final? -- //

  Kael, exhausto y sin poder seguir corriendo, supo que había llegado al final.

  —?Llegó la hora! —gritó—.

  —???ESO ES TODO, MAESTRA!!!

  —???AúN TENGO PODER PARA TODO EL DíA!!!

  —???QUIERO VER EL PODER DE LA MAGA DE LA LUZ ETERNA!!!

  Todos quedaron impactados por las declaraciones.

  Pero la más impactada fue Freya.

  Vio la determinación en los ojos del ni?o...

  y respondió con la misma intensidad.

  —?BIEN! —exclamó—.

  —?Si crees que puedes seguir, entonces demuéstramelo!

  Freya elevó su magia de fortalecimiento a un nivel tan potente que su cuerpo parecía envuelto en fuego.

  Caria y Laret se tensaron de inmediato.

  Esto ya estaba escalando a niveles que no correspondían a un simple entrenamiento.

  Ambos dieron un paso al frente, pero Garbard los detuvo con un gesto firme.

  —Tranquilos —dijo—. ?Confíen en Kael!

  Los dos padres, con el corazón en la garganta, no pudieron hacer más que observar y creer en la determinación de su hijo.

  Freya comenzó a cargar una bola de fuego tres veces más grande que las anteriores.

  El calor distorsionaba el aire a su alrededor.

  Sin dudarlo, la lanzó.

  Kael esperó ese momento.

  Con sus últimas fuerzas, gritó:

  —???ESA Sí ES UNA PELOTA DE FUEGO!!!

  —???PERO CON ESA FUERZA AúN TE VAN A FALTAR MANOS PA' PELARME LA VERGA!!!

  Cuando la bola de fuego estaba a punto de tocarlo, Kael invocó su cubo dimensional.

  La esfera ardiente desapareció en el acto, atrapada dentro de su inventario.

  Todos, incluida la maestra, quedaron boquiabiertos.

  Con un último esfuerzo, Kael volvió a dibujar el cubo dimensional.

  De él emergió la misma bola de fuego, redirigida ahora hacia Freya.

  Mientras la magia viajaba de regreso, Kael se desplomó en el suelo.

  El combate había terminado.

  Freya observó su propia magia venir hacia ella y, con una sola mano, la golpeó como si fuera una pelota, enviándola directo al cielo.

  Solo dos siluetas se movieron al mismo tiempo, corriendo hacia el joven amo.

  —?Mi ni?o! —gritó Caria—. ??Estás bien?!

  —?Kael, mírame! —dijo Laret, arrodillándose—. ?Déjame ver si te hiciste da?o!

  Kael estaba apenas inconsciente.

  Al recuperar el sentido, comprendió cómo había terminado todo.

  Freya se acercó rápidamente para evaluar el estado de su estudiante.

  —?AAAAAA! —se quejó Kael—. ?No logré hacer que hiciera más de una técnica!

  —?Pero qué estás diciendo? —respondió Caria—. ?No cualquiera logra hacer que Freya use magia de esa manera en un entrenamiento!

  Freya asintió con una sonrisa orgullosa.

  —Así es, enano... —dijo—. Hoy mostraste un avance descomunal e increíblemente eficaz.

  —Las dos habilidades que utilizaste fueron dignas de un mago profesional.

  —Un mago comienza a desarrollar técnicas únicas después de a?os de entrenamiento —a?adió Laret—.

  —Tu potencial, hasta ahora, no tiene límites.

  Kael logró ponerse de pie con dificultad y miró a todos los presentes.

  Soldados, guardianes y miembros de la casa comenzaron a aplaudir, celebrando su derrota como una victoria.

  —???BUENA PELEA, JEFE MONO!!! —gritó uno de los soldados—.

  —???USTED ES EL MEJOR!!!

  Lord Garbard se acercó a su nieto.

  —?Cómo te sientes, muchacho?

  —Un poco apaleado —respondió Kael.

  Levantó la mirada y sostuvo los ojos de su abuelo.

  —Tata... he demostrado que mis habilidades son dignas para defenderme en situaciones peligrosas.

  —Espero nunca tener que llegar a eso, pero...

  —si las aplicara para matar... serían extremadamente peligrosas.

  Freya dio un paso al frente.

  —Sin duda —dijo—.

  —Incluso con bolas de goma, la potencia con la que me golpearon fue considerable.

  —A una persona normal la habría matado.

  —No quiero ni imaginar si usaras algo más sólido y filoso...

  —Queda un mes para que se vaya la maestra —continuó Kael—.

  —Ya tengo casi listo mi proyecto, así que pronto te avisaré cuando lo termine...

  Luego suspiró, completamente agotado.

  —Ahora, si me disculpan... —murmuró—.

  —Me voy a echar una siestecita aquí en el piso...

  Kael cayó rendido por el cansancio.

  Antes de tocar el suelo, unos brazos firmes lo atraparon.

  Freya lo sostuvo con cuidado, completamente satisfecha.

  El increíble desempe?o de su estudiante había superado todas sus expectativas.