Cuándo Yang entró a la posada comenzó a buscar a Maki con la mirada, al ser tan temprano no había nadie excepto el grupo de Maki así que para Yang no fue complicado encontrarla.

  Maki miró a Yang quién se aproximaba.

  —Maki.

  —Yang.

  —Ven conmigo.

  —?A dónde?

  —A prepararnos para el combate.

  —No recuerdo que me dijeras para ser dúo.

  —Solo deduje que estarías sola.

  —?Y si en realidad estoy haciendo equipo con Flare o Miir?

  —?Lo estás?—preguntó Yang con sorpresa.

  —No.

  —Pues ahí lo tienes.—expresó Yang llevándose las manos a la cadera y sonriendo con confianza.

  —?Cómo sabías que estaba aquí?

  —Pura casualidad, desde ayer que fui posada por posada a buscarte.

  —?De verdad?—preguntó Ryuji.

  —Sip.—afirmó Yang con la cabeza.

  —Bueno, aquí nos despedimos Flare y yo—dijo Miir mientras se alejaba—. Nos vamos Flare.

  —Voy. Nos veremos luego.—Flare se despidió con las manos antes de irse.

  —Yo debo volver a la Academia a ocuparme de unos asuntos—mencionó Aria—, ?Me acompa?as Ryuji?

  —Será un gusto.—afirmó Ryuji mientras ambos se levantaban y se marchaban.

  —Yo también tengo cosas que hacer—dijo Aragi mientras se levantaba—. Esta vez te iré a ver Maki.—Aragi acarició la cabeza de su hija.

  —Si... Espero estés allí para que veas que tan fuerte soy.—sonrió Maki.

  —Allí estaré.—Aragi se despidió y salió de la posada.

  Solo quedaban Maki, Yang y Alice.

  —Yang, ?Verdad?—preguntó Alice.

  —Si.—respondió Yang.

  —Yo trabajo aquí, si necesitas algo me avisas.—Alice se retiró.

  —Bien—afirmó Yang—. Esperaba que conocieras gente pero no esperaba que conocieras tanta gente.—Yang se encontraba sorprendida.

  —?Tu no conocías gente también? Ya sabes... Aquella Kitsune por ejemplo.

  —?Sarah?—preguntó Yang mientras se sentaba frente a Maki.

  —Si, ?Qué fue de ella, está bien?

  —Está bien.

  —?De verdad?

  —Si, la conozco y sé que una derrota no es suficiente para desmoronarla—Yang desvió la mirada por un momento—. Se recuperará, siempre lo hace.

  —Parecía que ustedes tenían sus rencores.

  —Aún los tenemos, no es algo que se solucione tan fácil solo por ganar un combate público. Créeme.

  —Bien, ya me contarás toda la historia en otro momento. ?Qué querías planear?

  —?Entonces ya somos un equipo?

  —Si.—Maki se encogió de hombros.

  —Bien.—Yang sonrió.

  —?Quieres hablar aquí o hablamos de camino a la Arena?

  —Será mejor ir a la Arena, los camerinos son más privados.—Yang se levantó y fue a la salida.

  —Voy.

  Maki y Yang salieron de la posada y comenzaron a caminar hacia la Arena.

  Durante su caminata, Yang parecía un tanto nerviosa.

  —?Pasa algo?—preguntó Maki.

  —N-no... Bueno en realidad si.

  —?Tienes miedo de algo?

  —No diría que miedo... Pero si tengo una sensación extra?a.

  —?A qué te refieres?

  —La razón por la que yo quería participar en el torneo era para mejorar cómo luchadora. Demostrar que no soy una más del montón.

  —Pero venciste a Sarah.

  —Lo sé pero eso no es suficiente. Necesito más fuerza.

  —?Algún motivo por el cuál busques fuerza de manera tan desesperada?

  —Es complicado de explicar.

  —Vamos tenemos tiempo.

  —Tiempo es lo que menos tenemos, en unas horas será el combate de hoy. Lucharemos contra los gemelos y quizá contra tus amigas, todavía recuerdo lo que tú y ella hicieron en la arena de entrenamiento.

  —Hablas de Flare y Miir, yo no me preocuparía por ellas.

  —?Qué te tiene tan confiada?

  —Bueno ellas no participarán, es motivo suficiente.

  —?Por qué no lo harán?

  —Están ocupadas con otro asunto.

  —Mmm... Cómo sea, lo que ahora necesitamos es planear nuestra manera de combatir.

  —Cierto, durante tu combate pude ver cómo te desenvolvías.

  —Y en tu combate no pasó nada.—Yang parecía algo decepcionada.

  —?Oye no fue mi culpa!

  —Ya sé, pero aún así fue decepcionante—mientras hablaban terminaron llegando a la arena—. Ya estamos aquí.

  —Eso fue rápido.

  Maki y Yang entraron a la Arena, cuándo entraron vieron que las únicas personas que estaban dentro eran los gemelos y la presentadora quienes estaban hablando.

  Al notar a Maki y a Yang la presentadora se acercó.

  —?Yang y Maki, verdad?—preguntó la presentadora— ?Ustedes formarán un equipo?

  —Si, así es.—respondió Yang.

  —Bien, solo queda el otro par de combatientes.—anotó la presentadora en una libreta antes de irse.

  —Si te refieres a Flare y Miir, ellas no vendrán.—mencionó Maki.

  —?Qué? ?Por qué?

  —Tienen cierto asunto que resolver.

  —Mmm... Aún así no puedo simplemente borrarlas de la lista, aunque si no llegan a la Arena para la hora adecuada se les considerará descalificadas.

  —?Entonces serán equipo?—preguntó Ashley, quién se acercó junto a King tomados de las manos.

  —Espero que sea un buen combate doble.—dijo King con una sonrisa.

  —Lo mismo esperamos.—sonrió Maki.

  —Es curioso—divagó Ashley—, en tu combate fue tu contrincante quién se rindió e impidió que viésemos tus habilidades...

  —Desde nuestro punto de vista eres un total misterio.—agregó King.

  —En fin, esperamos qué se preparen bien.—dijeron los gemelos al unísono antes de marcharse.

  —Si supieran que yo tampoco se mucho...—susurró Yang con una sonrisa.

  —Eso se arregla fácil. Vayamos a nuestro camerino a planear el combate.—sugirió Maki.

  —Hecho.

  Maki y Yang caminaron hasta el que sería su camerino. Una vez dentro ambas se sentaron en las bancas que había, una frente a la otra.

  —Bien, aquí es dónde debemos planear bien este combate ?verdad?—preguntó Yang con cierto nerviosismo.

  —Te veo nerviosa.

  —Lo estoy.

  —?No te tienes confianza?

  —Es complicado...

  —?Qué ocurre?—Maki miró a Yang directamente a los ojos mientras ella desviaba la mirada.

  —No creo poder usar toda mi fuerza.

  —Pero si estabas tan confiada hasta hace poco.

  —Solo trataba de disimularlo.

  —?Por qué no puedes usar toda tu fuerza? No me digas... ayer te sobreexcediste.

  —Algo así...

  —?Fue por esa magia extra?a que usaste?—preguntó Maki con un tono de voz curiosa.

  —Si...—Yang miró sus antebrazos cubiertos por vendas— Esa magia... No se supone que debía usarla de esa manera pero al enfrentarme a Sarah no pude contenerme.

  —?Esa magia era algo peligroso?

  —Si, aunque en realidad era peligroso 'para mi'.—Yang soltó un leve suspiro.

  —No será algo tan extremo cómo que hayas perdido la capacidad mágica... ?O si?—preguntó Maki con cierta duda reflejada en su voz.

  —No perdí la capacidad de usar magia... No del todo ni tampoco por mucho.

  —Osea que si la perdiste.

  —No lo entiendes, eres una Oni.—dijo Yang encogiéndose de hombros.

  —Así es, no lo entiendo y esa es la razón por la que estoy tratando de comprenderte.—Yang miró a Maki quién tenía una mirada tanto de enojo por el tono condescendiente con el que le había hablado cómo de misericordia al verla en tal estado de nervios.

  —Perdona... No quise sonar tan mal—dijo Yang mientras Maki guardaba silencio—. Cada persona tiene sus límites al almacenar maná dentro de sí.

  —Algo así estudiamos en el examen, si.

  —Entonces sabrás que los humanos somos bastantes patéticos en ese sentido, no somos particularmente buenos en nada e incluso nuestra afinidad natural al agua solo puede resaltar si tenemos un control increíble en ella... Cómo King.

  —Si, incluso yo me sorprendí al verlo ayer.

  —Exacto. él es a todas luces un prodigio, lo opuesto a mí quién soy una persona que esta incluso por debajo de la media.

  —Pero si ayer demostraste tu poder frente a todos.

  —?De verdad lo hice?—Yang miró a Maki con una expresión sombría— Se supone que soy una guerrera mágica pero hice algo que ningún practicante de la magia haría e incluso rompí los sagrados códigos de los guerreros de mi tierra... Soy una paria, Sarah me habría derrotado con facilidad si yo no hubiera hecho lo que hice.

  —?Y qué fue lo que hiciste?—Maki se sentó en una posición dominante, cómo si ella fuese quién manejase la conversación— Todos pudieron ver de lo que eras capaz, ?Acaso solo fue un mero truco?

  —Mis brazos...—Yang se desató las vendas, en sus antebrazos habían extra?as marcas similares a glifos talladas en su piel. Maki miró con asombro aquellas marcas mientras que Yang guardaba una expresión de desaprobación al ver sus propios brazos.

  —?Estas marcas son las responsable de tu poder?

  —Solo en parte, ellas desatan todo el poder latente dentro de uno pero a un gran costo: inhiben la capacidad de control durante su uso, llevando al extremo el cuerpo del usuario; dejan agrietados los canales mágicos internos de quién los utiliza e impiden que la magia fluya, un mago sin magia no es nada...

  —Entonces en tu caso...

  —No podré usar magia por unos días.—Yang se volvió a cubrir los brazos con sus vendas.

  —?Dónde conseguiste algo así?

  —?Acaso estás interesada? Déjalo, eres una Oni y no funcionaría en ti, e incluso si lo hiciera no quiero que termines cómo yo...

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  —Por lo que veo, esa bajona en tu capacidad mágica también se refleja en un bajón emocional.

  —Suenas cómo una psicóloga.—rio Yang con timidez.

  —Quizá tenga talento para escuchar a los demás—sonrió Maki—. Pero aún así quiero saber quien te hizo eso.

  —No puedo decirlo.

  —?Por qué? ?Acaso te amenazan?

  —No.

  —?Entonces?

  —Es solo... Que no sé quién lo hizo.

  —?"No sabes"?—preguntó Maki con una voz molesta— ?Quién deja que trasteen con su cuerpo para luego decir "No sé quién lo hizo"?

  —Perdón...

  —Quizá me estés mintiendo...—Maki habló con un tono voz despectivo, casi cómo si estuviera criticando a Yang.

  —?No miento!—en el rostro de Yang se veía una expresión de desesperación, casi cómo si Maki fuese la única persona la cuál Yang no querría que se enojase con ella.

  —?Entonces cómo es que no sabes?—Maki presionó a Yang aumentando el tono de su voz.

  —?Porque no lo recuerdo!—confesó Yang al borde de las lágrimas

  —?No lo "recuerdas"?

  —Ujum.—Yang asintió con la cabeza mientras sus piernas temblaban de nervios.

  —?Hicieron que lo olvides con magia o algo similar?

  —No creo que exista alguna magia que te haga olvidar partes de tu vida, y si existiese duraría poco tiempo. Lo único que sé es que quienes me hicieron esto no me forzaron a hacerlo, fue por petición mía.

  —?Y cómo diste con estas persona?

  —?Cómo di con ellas?

  —Así es, de alguna manera debiste entrar en contacto con ellos para que te hicieran eso.

  —?"Cómo dí con ellos"?—se susurró Yang.

  —?Yang?

  —Mmm...—Yang parecía estarse esforzando en recordar algo.

  Maki guardó silencio durante un momento al notar que Yang intentaba recordarlo.

  Los minutos pasaron muy rápido, Yang seguía en la misma posición pensativa, casi cómo si estuviera en trance; Maki por su lado estaba caminando por el camerino, aburrida de tanto silencio.

  —?Recordaste algo?

  —Creo... No estoy muy segura—respondió Yang con cierta duda—. Más bien parece que al tratar de recordarlo más difuso se vuelve.

  —Tanta espera para nada...—Maki se dejó caer en su asiento.

  —?Por qué estás tan interesada?

  —Secreto—respondió desganada y cierto enfado—. De momento olvidemos ese tema y centrémonos en nuestras tácticas para el combate de hoy.

  —Okey... ?Alguna idea?—se podía sentir la timidez en la voz de Yang.

  —Aparte de tu magia, ?Qué más puedes hacer?

  —El combate cercano es mi fuerte.

  —Tú me viste en el entrenamiento, ?Qué opinas?.

  —Si... No creo estar a tu nivel y menos en mi estado actual; pero podría serte de apoyo de alguna manera.

  —?Mantienes tu fuerza pese a la pérdida de la magia?

  —Si, la magia y el físico no están relacionadas de manera directa.

  —?Bien!—Maki se levantó— Escucha con atención será mejor que sigas al pie de la letra todo lo que te diré ahora.

  Maki comenzó a trazar un plan junto a Yang.

  Durante los próximos minutos Yang no hizo otra cosa más que escuchar las palabras de Maki quién hablaba con una confianza abrumadora.

  Las palabras de Maki eran inspiradoras, tanto que el rostro de Yang comenzó a cambiar de expresión pasando por sorpresa a completo pavor y terminando en tranquilidad.

  Conforme el tiempo pasó se pudo oír al público llegar a las gradas, el sonido invadía el camerino de Maki y Yang.

  —?Preparada?—preguntó Maki con una sonrisa confiada.

  —S-si.—Yang aún se oía algo nerviosa.

  —?Responde con más confianza! ??Estás preparada!?

  —?Si!

  —Así me gusta.

  El sonido fuera del camerino ya era notorio, el público fuera se oía emocionado.

  Aquel bullicio aumentó cuando la voz de cierta presentadora sonó a lo largo y ancho de la Arena.

  —?Amable público! ?Bienvenidos al segundo y, posiblemente, último día de la Arena de combate!—mientras la presentadora usaba su habitual ánimo para avivar la emoción del público, Maki y Yang se mentalizaban— ?Este a?o los combatientes fueron feroces! Tanto que hubieron pocos enfrentamientos... ?Pero no se desanimen! habrán sido pocos los números de combates que vimos ?Pero fueron de la más grande calidad!—la presentadora inhalo— ?Sobretodo el combate de hoy promete ser recordado!—gritó con emoción, al mismo tiempo que el público también gritaba.

  —Supongo que hoy podrás ver a tu hija, ?Verdad Aragi?—preguntó Alice quién estaba en las gradas al lado de Aragi y Ryuji.

  —Así es... Espero que mi presencia le de ánimos al menos.

  —Y lo hará.—agregó Ryuji.

  —Esperaba que tu noviecita estuviera aquí contigo.—dijo Alice con cierta picardía.

  —Es verdad, ?A dónde fue?—preguntó Aragi.

  —Cómo directora de la Academia, ella tiene que estar en otro lado ahora mismo. Por eso no está aquí.

  —?Muy bien amable público! ?Demos inicio al combate de hoy!

  —Prepárense, ya vienen.—dijo Alice mientras Ryuji y Aragi se acomodaban.

  —?Por la derecha están las combatientes: Maki la Oni y Yang la hija del Este!—con gritos y aplausos el público recibió a Maki y a Yang en la Arena.

  —No estés nerviosa sólo sigue el plan.—Maki trataba de tranquilizar a Yang.

  —Lo sé, lo sé.—pero Yang se veía incluso más nerviosa que antes.

  —?Y por la izquierda están los gemelos favoritos de la Academia: King & Ashley!—el público gritó con emoción mientras repetían el nombre de King y Ashley.—junto con aquel apoyo fue que los gemelos ingresaron a la Arena, ambos saludaban al público con una gran y confiada sonrisa.

  —Bueno, el foco de la atención está en ellos. Ya no deberías estar tan nerviosa.—mencionó Maki con confianza.

  —Si... Al menos es algo.—Yang parecía calmarse.

  —?Antes de iniciar el combate, y cómo es costumbre, les preguntaremos a los combatientes sus opiniones acerca del combate del día de hoy!—la presentadora se acercó volando hacia los gemelos. Sin darle oportunidad de preguntar nada, Ashley tomó el micrófono.

  —?Gracias por su apoyo mi amado público!—Ashley hablaba con una extra?a arrogancia— El día de hoy este combate no será recordado por su majestuosidad, ?Sino por la gran diferencia de habilidades entre las dos parejas!—Ashley le pasó el micrófono a King.

  —Así es—King por su lado se oía más calmado y confiado—. Será un combate rápido, que decir rápido... Finalizará sin siquiera haber comenzado.

  —?Oh?—susurró Maki para si misma.

  —?Maki?—Yang miró a Maki— ?No caerás en esa provocación verdad?

  —Nah, soy mejor que eso.—respondió Maki con confianza.

  —?Sobre todo para aquellas idiotas que creen tener una oportunidad! ?No lo crees hermano?—preguntó Ashley mientras tomaba el micrófono.

  —Dudo que alguien que solo usa la fuerza bruta pueda planear algo contra nosotros...—respondió King al micrófono.

  —Sólo son simples cerebros de músculos.—la voz de King & Ashley hablaron al unísono con una irritable arrogancia.

  —?Vaya!—exclamó la presentadora tras volver a tomar su micrófono de vuelta— ?Oigamos lo que tienen que decir el otro equipo!—la presentadora se acercó a gran velocidad hacia Maki y Yang—?Qué tienen para responder?—Maki se quedó en silencio con una inquietante sonrisa en su rostro.

  —?Maki?—preguntó Yang con nervios.

  —?Vaya, parece que eres alguien de pocas palabras!—bromeó la presentadora—?Y tú?

  —?Yo?—preguntó Yang.

  —?Si, tu!

  —Pues... Nada que agregar, supongo.

  —?Vaya, espero que nos des un combate espectacular justo cómo el de ayer!—la presentadora voló al cielo— Tras oír lo que piensan ambas parejas...?Demos comienzo al combate del día de hoy! en tres...

  —?Crees que la provocación surgió efecto en Maki?—le preguntó Alice a Ryuji.

  —No lo creo...

  —?Dos!—la cuenta regresiva de la presentadora seguía.

  —?Maki estás bien?—Yang se veía ansiosa al notar que Maki no respondía y aún mantenía esa incómoda sonrisa.

  —?Uno!—la cuenta regresiva de la presentadora casi llegaba a cero.

  —Yang... Habrá un peque?o cambio de planes—susurró Maki—. Así que deberás adaptarte.

  —?Qué?—respondió Yang sorprendida por la repentina declaración que Maki había hecho.

  —?Cero!—gritó la presentadora.

  Al momento en que la presentadora dio inicio al combate un fuerte estruendo se escuchó en la posición de Maki. Todos, incluida la presentadora, miraron en esa dirección pero solo vieron a Yang sola, confundida.

  Un segundo estruendo se escuchó en la posición de los gemelos.

  Nuevamente, todos miraron hacía aquella dirección.

  —Vaya... Quizá nos dejamos llevar un poco, ?No crees hermano?—preguntó Ashley con cierta sorpresa.

  Maki estaba justo ahí con ellos, aquel primer estruendo fue el de ella abalanzándose contra los gemelos a una velocidad tal que se creó un peque?o cráter al lado de Yang.

  —Sin duda...—respondió King quién creó un gran escudo de agua y viento, pues el segundo estruendo fue el de Maki golpeando a los gemelos con una patada que presentaba una fuerza tal que debajo de King & Ashley se crearon peque?as fisuras debido a toda la presión ejercida.

  —?"Cerebros de músculos verdad?"—Maki aún mantenía su sonrisa.

  Fin del Capitulo 35.