La sonrisa de King & Ashley, acompa?ada de su mirada inquisitiva, hicieron recorrer un escalofrío por la espalda de Maki y Ryuji.

  —M-Mi nombre es Ryuji.

  —Y-Yo soy Maki.

  —Bien, Maki y Ryuji. Déjenme explicarles como funciona el torneo—dijo Ashley con una mirada penetrante—, en realidad es algo bastante simple.

  —El torneo se separa en dos secciones—agregó King con una sonrisa inquietante—, la sección individual y la sección en pareja.

  —En la sección individual cada uno de ustedes participara solo en los diferentes encuentros que tendrán—dijo Ashley mientras miraba a Maki—, dichos combates se dan de forma aleatoria mediante un sorteo.

  —En la sección de parejas ustedes dos participaran juntos contra otras parejas—dijo King mirando a Ryuji—, a diferencia de la forma de elección de la primera sección, en la segunda son ustedes quienes deciden con quién participar una vez hayan terminado la primera sección.

  —?Quieren anotarse ahora? Tienen tiempo hasta dos días antes del inicio del torneo.—dijo Ashley inclinando su cabeza en dirección a su hermano.

  —Aunque siempre es recomendable que se anoten antes así pueden familiarizarse con la Arena.—agregó King inclinando su cabeza en dirección a su hermana.

  —Tengo una pregunta.—dijo Maki.

  —?Cuál?—sonrió Ashley.

  —?No hay alguna especie de filtro para el combate? Por si hay alguna diferencia grande entre los combatientes.

  —Si, si la hay. Se realiza una vez hayan ingresado sus nombres a la competencia, por eso solo tienen tiempo hasta 2 días antes del torneo. Es un peque?o examen que se realiza para asegurarnos de que estén en optimas condiciones tanto física como mentales.

  —?Cómo se realiza ese examen?—preguntó Ryuji.

  —Una vez se hayan registrado les diremos a donde deben ir para la realización del examen—sonrió King—. Una vez finalizado el examen, el examinador dará la nota y si están o no capacitados para el torneo aparecerá su número de registro en aquella pantalla.—King se?aló una pantalla que se situaba a unos metros de dónde ellos estaban.

  —?Alguna pregunta más?—preguntó Ashley con una inquietante sonrisa.

  —No por mi parte.—respondió Maki.

  —Yo tampoco tengo nada que preguntar.

  —Bien, les pediremos que nos den sus ID para empezar el proceso de registro.—dijo King con la mirada perdida. Maki y Ryuji dieron sus ID y los hermanos, tras comprobar que la información se correcta y anotarlas en su ordenador, se las devolvieron.

  —Bien, ahora deben ir hacía aquella puerta—Ashley se?ala una puerta a su derecha—. Tras pasar esa puerta verán un peque?o campo abierto, ahí estará el examinador.

  —Gracias.—dijo Maki tras tomar su ID de vuelta y junto con Ryuji fueron en dirección a la puerta.

  —Espero verlos en la arena.

  Tras pasar por la puerta, Maki y Ryuji estaban en un peque?o campo con diferentes mu?ecos de prueba y un hombre de aspecto desarreglado que estaba apoyado contra una mesa de madera.

  —Uhm—aquel hombre estaba mirando algo en la pantalla de su brazal—. Supongo que ustedes son Ryuji y Maki.

  —Si, somos nosotros.

  —Bien, yo me llamo Mark, soy profesor de artes mágicas en la Academia y como pueden ver soy un Orco.—Mark era un Orco de aproximadamente 1.90cm de alto, poseía una camisa blanca ligeramente arrugada y vaqueros azules, su piel era de un color verde grisáceo, tenía una cabellera corta con una coleta recortada y una peque?a barba canosa.

  —?Cómo será el examen?

  —Vas directo al grano, ?Eh? Me gusta tu actitud muchacha. Bien, en resumidas cuentas participarán en unas cuantas pruebas físicas y mágicas, en su caso como son Oni nos saltaremos la parte mágica práctica y solo hablaremos de la teoría.

  —Si nos saltamos la parte práctica mágica, ?No sería un punto en contra para el resultado final?—preguntó Ryuji.

  —Por eso lo reemplazamos con la teoría.

  —?Qué debemos hacer?—preguntaba Maki viendo los mu?ecos de prueba— ?Tenemos que golpear eso?

  —?Hum?—Mark mira en la dirección que Maki apunta.— Jajaja, no para nada—respondió entre risas—. Hace tiempo que los mu?ecos de prueba quedaron obsoletos, solo están ahí como decoración para que este lugar no esté tan vacío.

  —?Entonces cómo seremos examinados si no es con eso?—preguntó Ryuji mirando los mu?ecos.

  —Tomen esto.—Mark les entregó un par de cinturones plateados con una peque?a joya en el centro.

  —?Qué es esto?—preguntaba Maki mientras mira los cinturones.

  —Son cinturones aislantes, sirven para limitar el da?o ocasionado y recibido, es una medida de protección para evitar lesiones. Pónganselos.—Maki y Ryuji se pusieron los cinturones al rededor de la cintura, una vez puesto la joya empezó a brillar.

  —?Cómo funciona?—preguntó Ryuji mientras tocaba la joya con la punta de su u?a.

  —Cuando la joya brilla es porque está activo, si alguien con el cinturón golpea a otra persona que también tenga el cinturón el da?o será minimizado. Para dar el ejemplo: Maki, golpea a Ryuji.

  —?A la orden!—exclamó Maki con ánimo justo antes de golpear a Ryuji en la cara sin titubear.

  —?Oye espera!—dijo Ryuji pero Maki ya lo había golpeado.

  —?Hum?—pese a que Maki había golpeado a Ryuji en el rostro él no se movía, casi pareciera que no recibió golpe alguno.

  —Como pueden ver así funciona. Ryuji, ?Sientes dolor alguno?

  —Emm, no.—respondió Ryuji mientras se tocaba la mejilla que había sido golpeada.

  —Bien. Maki, ?Sientes como si hubieras golpeado a alguien?

  —Nop.—negó Maki.

  —Exacto. Ahora con esto dicho podemos empezar el examen.—Mark se puso el mismo un cinturón aislante.

  —?Qué debemos hacer?—preguntó Maki.

  —Los examinaré uno a uno, lo primero que quiero que hagan es golpear mis manos al ritmo que yo las voy moviendo—dijo Mark mientras levantaba ambas manos con las palmas abiertas—. Es un ejercicio de velocidad, iré moviendo las manos y es su trabajo golpearlas al ritmo de mi se?al. En esa mesa pueden ver distintas armas, como bastones, espadas y demás—dijo Mark se?alando una mesa que se encontraba cerca de la pared—. Primero irá Ryuji.

  —De acuerdo.—Ryuji se puso enfrente de Mark.

  —Cuando yo empiece a contar tu empiezas a golpear, puedes usar tus pu?os o alguna de las armas.

  —Usaré mis brazos y piernas, es a lo que estoy acostumbrado.

  —De acuerdo, es tu decisión.

  Maki observaba como Mark y Ryuji estaban parados uno frente al otro, Mark tenía las manos levantadas con las palmas abiertas, mientras que Ryuji estaba en posición de combate esperando la se?al de Mark.

  De pronto Mark comenzó a contar. Uno, Dos, Tres, a medida que contaba Ryuji golpeaba las manos de Mark, al llegar a Diez Mark volvió a empezar desde Uno pero esta vez de forma más rápida, Uno Dos Tres, al llegar a Diez nuevamente volvió a empezar de Uno pero ésta vez el ritmo de su contar fue variando, primero rápido luego lento, a veces el tiempo entre un número y otro eran de solo una fracción de segundo mientras que otras veces podían pasar diez segundos sin dar la se?al.

  Una y otra vez se repetía el patrón y cuando Ryuji parecía entender el ritmo Mark empezó a acercarse y alejarse de manera rápida mientras seguía contando.

  Ryuji intentaba seguir el ritmo.

  Finalmente Mark bajó las manos.

  —Suficiente, buen trabajo.—dijo Mark mientras Ryuji bajaba la guardia.

  —?Aprobé?—preguntó Ryuji con una leve falta de aire.

  —Falta la parte teórica, así que no te apresures. Maki, tu turno.

  —?Si!—afirmó Maki mientras se ponía frente a Mark— ?Puedo decir algo?

  —?Qué cosa?

  —?Podría ser más estricto conmigo? En todas las luchas que Ryuji y yo hemos tenido nunca perdí.

  —?Suelen pelear?

  —Es costumbre para nosotros los Oni.—mencionó Ryuji.

  —Es bueno saberlo, no sé mucho sobre los Oni. Al ser un profesor centrado en la magia doy más importancia a aquellas razas con afinidad mágica.

  —?Qué es la afinidad?—preguntó Ryuji.

  —Llegaremos a eso en la teoría, de momento Maki ponte en guardia.

  —De acuerdo.—dijo Maki mientras se ponía en guardia.

  —Tu postura es diferente a la de Ryuji.

  —Los Oni tenemos formas diferente de luchar dependiendo si somos hombres o mujeres.—aclaró Ryuji.

  —Ya veo. Supongo que esa es una de las razones por las que me pediste ser más estricto—dijo Mark mientras Maki asentía con la cabeza—. Bien, entonces. Un-.—antes de siquiera terminar de decir el número, Maki dio una rápida patada a la mano de Mark—. ?Hum?

  —Le dije que sea más estricto.—sonrió Maki con una voz cuyo tono denotaba cierta prepotencia.

  —?Ho?—dijo Mark con cierto tono molesto en su voz— Muy bien, que así sea pues.

  Ryuji vio como cada vez que Mark intentaba decir un número Maki golpeaba sus manos antes de que termine de hablar. Mark tenía una mirada de impresión a la vez que de un extra?o enfado.

  Un- Do- Tr- , Mark no podía terminar de decir los números incluso si aumentaba la velocidad o si bajaba el ritmo. Nada parecía funcionar, casi parecía que quién llevaba el ritmo del examen era Maki y no Mark.

  Ryuji solo observaba mientras tenía una sonrisa en la cara viendo como él no era el único que era incapaz de hacerle frente a Maki.

  De pronto Mark dejó de contar.

  —Creo que es suficiente.—dijo Mark con un suspiro bajando las mano.

  —?Tan rápido?—preguntó Maki con un tono condescendiente casi cómo si buscara provocar a Mark.

  —Creo que es lo mejor, no hace falta ser muy listo para darse cuenta de tu fuerza.—dijo Ryuji.

  —Exacto, solo estaría alargando esto para finalmente tener un resultado positivo. Mejor pasemos a la teoría—dijo Mark mientras se sacaba el cinturón—. Denme los cinturones, estos solo son para el examen.

  —?Eso significa que en el torneo nos darán cinturones mejores?—preguntó Ryuji mientras él y Maki entregaban los cinturones.

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  —Así es. Vengan, siéntense—respondió Mark mientras se sentaba al lado de la mesa de armas—. Les daré una peque?a clase de magia, así que presten especial atención—Maki y Ryuji se sentaron frente suya y escucharon con atención sus palabras—. ?Qué es lo saben sobre la magia?

  —Nada.—Maki y Ryuji respondieron al mismo tiempo.

  —Esto va ser largo...—susurró Mark mientras suspiraba—. Primero y principal tienen que saber que existen dos tipos de magias. Magia Elemental y Magia No Elemental. Ryuji ?Qué entiendes por "Elemental"?

  —?Cosas como el agua?

  —Exacto. La magia elemental toma su nombre por el uso de los elementos, que son cuatro: Agua, Fuego, Tierra y Aire. Esas son las bases elementales por las cuales se rige el sistema de magia simple, cada persona que nace tiene en sí mismo la capacidad de usar magia, menos ustedes los Oni pero son la excepción.

  —?Por qué no podemos usar magia?—pregunta Maki.

  —No estoy muy seguro, como les dije antes, sé muy poco sobre los Oni. Pero si están interesados, en la biblioteca de seguro hay información.

  —Cuando dijo que cada persona es capaz de usar magia, ?Eso significa que todos pueden usar todas las magias elementales?—preguntó Ryuji.

  —Buena pregunta, la respuesta es sí y no. Si bien todos podemos usar magias, no todos tenemos las mismas afinidades, para que entiendan con más facilidad les daré un ejemplo—Mark abre su mano y de ella aparece fuego—. Esto es magia elemental de fuego. Yo, como cualquier otro, puedo usar todas las magias elementales, pero en mi caso yo tengo afinidad por la magia de tierra—Mark cerró la mano, extinguiendo el fuego, para luego abrirla y de ella aparecer una roca de tierra sólida—. La principal diferencia entre alguien con una afinidad por un elemento con otra que no la tenga es la capacidad de moldear la magia a voluntad—al decir esas palabras, la roca que estaba en su mano rápidamente se convirtió en una espada—. Podemos moldear la magia siempre que así lo queramos—la espada de piedra se volvió ceniza y se fue con el aire—. Así como también podemos deshacernos de ella.—Ryuji y Maki se quedaron sin palabras al ver lo que Mark acababa de hacer, de entre los dos Ryuji fue quién había quedado más fascinado.

  —?Puedes usar magia de forma ilimitada?—preguntó Ryuji.

  —Otra buena pregunta, pero la respuesta esta vez es no. No se puede usar magia de forma ilimitada, cada persona en este mundo tiene Maná y ese Maná posee un limite. Imagínense una persona que tenga cien puntos de maná, esos cien puntos no es el poder de su magia sino que significa cuánta magia puede usar antes de agotar su suministro de maná, pueden pensar en ello como una botella de agua, cuando gastas todo tu maná la botella queda vacía.

  —?No hay forma de recuperar el maná?

  —Si la hay, el maná se recupera sola con el tiempo. En ese sentido no es diferente de recuperar el aliento luego de correr.

  —Entiendo.

  —Bien, repasemos. ?Cuáles son los cuatro elementos de la magia elemental?

  —Agua, Fuego, Viento y tierra.

  —Exacto, ?Cuál es la diferencia entre alguien con afinidad a un elemento con alguien que no lo tenga?

  —En la capacidad de darle forma, moldear y extinguir la magia.

  —Correcto, ?Qué es el Maná?

  —Es el límite que tiene alguien a la hora de hacer magia, es básicamente su reserva mágica.

  —Y el maná se regenera lentamente como si del aliento se tratara.—agregó Maki.

  —Exacto, muy bien. Antes de pasar a la magia No Elemental hay una última cosa que deben de saber de la magia Elemental. Toda magia elemental tiene una versión potenciada—al decir esas palabras, nuevamente Mark formó una roca sólida en la mano—. La versión potenciada de la magia de tierra es la magia Metálica—la roca sólida se convirtió en una esfera de metal—. Cómo pueden ver convertí la roca que yo mismo cree en una esfera de metal—la esfera se volvió ceniza y desapareció—. La magia potenciada consume el doble de maná que la magia base pero a su vez es más poderosa.

  —Al usar la magia potenciada, ?Se pueden usar los otros elementos?

  —Eres inteligente muchacho no te adelantes al resto de la clase—dijo Mark con una sonrisa—. Ya llegaremos a eso pero antes tienen que saber el resto de magias potenciadas: La Magia de Agua potenciada es magia de Hielo, la Magia de Viento potenciada es magia de Rayo, la Magia de Tierra potenciada, como dije, es Magia Metálica, y la Magia de Fuego potenciada es Magia de Calor. ?Preguntas?

  —?Qué diferencia hay ente la magia de Fuego y de Calor? Es que suenan similar.—preguntó Maki.

  —Yo tenía la misma pregunta hace tiempo cuando estudiaba sobre la magia, pero el principal factor diferencial es el uso. La magia de Fuego es una magia completamente ofensiva—Mark abrió las dos manos, en una hizo una roca de tierra y en la otra habían flotando peque?as esferas de color rojo que traspasaron y explotaron la roca—. Cómo ven la magia de Fuego destruyó la roca.

  —?Y la magia de calor?

  —La magia de calor no es ofensiva, es de control. Controla la temperatura.

  —No creo entender.—dijo Maki.

  —Veamos... ?Cómo puedo poner un buen ejemplo?—se preguntó Mark— Imagínate una persona tomando un ba?o en un lago, si lanzas una esfera de fuego el agua la evaporará, pero si usas magia de Calor el agua aumentará su temperatura hasta quemará a la persona. Incluso podrían hacer hervir la propia sangre de alguien más.

  —Maldición, eso es aterrador.

  —No te preocupes, hacer algo así es casi imposible. No solo debería haber alguien con alta afinidad a la magia de Fuego, sino que también debería tener un control tan alto y exagerado de su propia magia qué es casi imposible que alguien así exista... Sin contar a los Drakshaza no hay registros de alguien capaz de hacer algo así. ?Alguna pregunta más?—Maki y Ryuji negaron con la cabeza— Ryuji, tú habías dicho si se podía usar dos magias al mismo tiempo, ?verdad?

  —Si.

  —Pues buenas noticias, si se puede, y no solo eso, existen las conocidas como Magias Combinadas.

  —Déjame adivinar—dijo Maki desganada—, se llaman combinadas porque la magia se combina para hacer una nueva.—su voz denotaba cierto aburrimiento.

  —No me gusta el tono de tu voz pero así es, no son muy creativos con los nombres—Mark se rio—. Solamente se pueden combinar dos tipos de magia del mismo nivel, es decir qué no se pueden combinar magia potenciada con magia básica.

  —Entonces hay muchas combinaciones.—dijo Ryuji.

  —Sí y es un tanto molesto recordarlas todas.

  —Podríamos usar una hoja para explicarlo mejor.—mencionó Maki quien tenía la cabeza recostada sobre la mesa.

  —Bien pensado Maki—Mark saca una hoja y empieza a dibujar los símbolos de la magia elemental básica—. Bien, empecemos con la explicación. Combinar magia de agua y magia de fuego crea la magia de Vapor.—Mark dibujó en el papel un símbolo de vapor al lado de un símbolo de fuego y un símbolo de agua.

  —?Hay diferencia con la magia de viento?

  —Si, la magia de vapor es aire caliente expulsado a gran velocidad. Es muy irritante al tacto y puede dejar marcas de quemaduras que terminen en cicatrices horribles—Mark muestra una cicatriz en su brazo derecho—. Algo así.

  —Entonces lo que se combinan son sus propiedades físicas y no las mágicas.—dijo Ryuji con gran interés.

  —Exacto. La magia de fuego combinada con la magia de tierra crea magia de Magma. Y a su vez la magia de tierra combinada con la magia de agua crea magia de Lodo.

  —La magia de viento no pareciera tener muchas funciones físicas comparadas a las otras.—mencionó Maki.

  —La magia de viento es especial, combinarla con la magia de tierra crea magia de Arena; Combinarla con la magia de fuego crea magia de Ignición; y combinarla con la magia de agua crea magia de Vórtice.

  —?Cómo funcionan esas magias?

  —La magia de Ignición crea explosiones, la magia de Vórtice crea pozos de agua suspendida que atraen al centro como un torbellino, y la magia de arena pues, es arena.—Mark se empezó a reír.

  —Hay, mi cabeza me duele de tanta información.—dijo Maki mientras en su rostro se dibujaba una mueca de enfado.

  —Descuida, anoté todo en el manual mientras no veías.—dijo Ryuji.

  —Gracias Ryuji.

  —?Manual?—preguntó Mark.

  —Mis padres en su juventud salieron de aventura, en el manual anotaron todo lo que pudieron. Pero nada relacionado con la magia.

  —Que eficiencia. Pero aún queda un último paso para terminar con la magia elemental, y es la magia potenciada combinada.

  —Ay no.—se quejó Maki.

  —Jajaja no te preocupes, solo hay dos magias potenciadas que son combinadas. Combinando la magia de Calor y la magia de Rayo tenemos la magia Plasma; combinando la magia de Hielo y la magia de Metal tenemos la magia de Permafrost.

  —?Por qué solo hay dos?—preguntó Ryuji.

  —Porque esas son las únicas que se han descubierto, al menos de momento.

  —Pensé que ya todo estaría descubierto.

  —Para descubrir una nueva magia potenciada combinada se requieren de muchos factores, como lo es el hecho de tener una doble afinidad y de tener el suficiente nivel de entrenamiento para que esas magias lleguen a potenciarse, también tener suficiente maná para realizar dicha magia sin que hayan problemas de por medio.

  —Menos mal que no debo preocuparme por ello al ser una Oni.—suspiró Maki.

  —Al contrario, deberías preocuparte, y mucho.—replicó Mark.

  —Ay no, ?Por qué?

  —Al ser Onis ustedes no pueden crear magia pero tampoco tienen resistencias naturales a ella, por eso es que la magia es su punto débil.

  —Trágame tierra.—suspiró Maki irritada.

  —Mark, ?Todo esta explicación fue solo de la magia Elemental? No quiero ni imaginarme que tan compleja sea la No Elemental.—dijo Ryuji con una sonrisa y una mirada llena de interés.

  —Pues prepárense porque será igual o más complicada.

  —Mátenme...—exclamó Maki mientras dejaba caer su cabeza en la mesa.

  Tras decir eso Ryuji se mantuvo atento mientras Maki tenía un rostro de resignación y Mark se reía al ver el rostro agotado de la joven.

  Fin del capitulo 10