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  O dia amanheceu nublado, com nuvens suaves cobrindo o céu, mas o ambiente parecia tranquilo, como se o mundo estivesse tomando f?lego após os eventos recentes. A brisa fria acariciava a terra, e o som distante dos pássaros preenchia o silêncio. Samuel estava reunido com o Alfa, discutindo o ocorrido do dia anterior.

  — Ela só disse essas palavras? Por que n?o veio me chamar? — questionou o Alfa, sua voz firme, mas n?o rude.

  Samuel suspirou, encarando o ch?o por um momento antes de responder:

  — N?o achei que fosse necessário. Além do mais, pela rapidez com que ela partiu, parecia que estava apenas de passagem.

  O Alfa franziu o cenho.

  — Poderia ser algo importante. N?o se trata apenas de "te ver", Samuel.

  Samuel ergueu os olhos, sua express?o séria.

  — Eu entendo que talvez tenha sido rude, mas n?o iria mentir sobre o que aconteceu.

  O Alfa deu um passo à frente, o olhar mais suave.

  — Ela disse que viria te ver hoje, ent?o esteja pronto. E, pelo amor de tudo, pe?a desculpas pelo jeito como a tratou. N?o custa mostrar respeito.

  Samuel fechou os punhos levemente.

  — N?o vou pedir desculpas. N?o menti. A única coisa de que me arrependo foi ter feito isso na frente dos outros... especialmente do Alex.

  O Alfa soltou um suspiro profundo.

  — Tudo bem, mas n?o cometa mais erros assim. Eu tenho uma reuni?o com os outros alfas pela manh?. Quero que fique aqui e cuide dos outros.

  Samuel assentiu, mais tranquilo.

  — ótimo. Qualquer coisa, sabe onde me encontrar. — disse o Alfa, virando-se para sair da toca.

  Samuel observou a figura do Alfa desaparecer na saída e refletiu. "Talvez ele tenha raz?o. Ela veio até aqui apenas para me ver... mas o que ela realmente quer de mim?" Ele fitou suas m?os, sentindo o peso do pensamento.

  Nesse momento, uma voz alegre quebrou o silêncio:

  — Bom dia, pai! — Alex exclamou, cheio de energia.

  Samuel sorriu suavemente ao ver Alex despertar t?o animado.

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  — Acordou cedo? Bom dia, lobinho.

  Antes que pudesse dizer mais alguma coisa, Alex pulou em cima dele com entusiasmo, derrubando-o no ch?o.

  — Obrigado pela festa! Eu adorei! — disse Alex, lambendo o rosto de Samuel com alegria.

  Samuel riu, acariciando a cabe?a de Alex.

  — N?o precisa agradecer, lobinho. Você merece. — respondeu ele com carinho.

  Alex balan?ava o rabo com tanto entusiasmo que parecia n?o conseguir se conter. Logo, saltou de cima de Samuel, que se levantou, ainda sorrindo.

  — Que tal darmos uma volta? — sugeriu Samuel. — O dia está bem calmo hoje.

  — Sim! — respondeu Alex, correndo animado até a entrada da toca.

  Samuel pegou a mochila e, juntos, saíram para uma caminhada tranquila. O ar fresco enchia seus pulm?es e os dois andavam lado a lado, cercados pelo murmúrio suave das árvores balan?ando ao vento. Alex corria de um lado para o outro, farejando cada arbusto com curiosidade.

  Chegaram a uma clareira onde os primeiros raios do sol, tímidos, atravessavam as nuvens, lan?ando um brilho dourado sobre a grama orvalhada.

  — Que lugar lindo! — disse Alex, ofegante, mas radiante.

  Samuel sentou-se na grama, observando o céu.

  — Sim, às vezes momentos tranquilos como este s?o inesquecíveis.

  Alex deitou ao lado dele, encarando o céu.

  — Pai... você acha que essa guerra vai acabar logo?

  Samuel fez uma pausa, o olhar fixo no horizonte. Sua voz saiu firme, mas suave.

  — Vai acabar. Eu prometo que farei tudo para que isso aconte?a.

  Alex o encarou, os olhos brilhando com confian?a.

  — Eu acredito em você.

  Após um momento de silêncio, Alex hesitou, mas perguntou:

  — Pai...

  — Oi?

  — Posso te perguntar uma coisa?

  — Claro que pode.

  — Eu nunca perguntei... de onde você veio?

  Samuel refletiu, escolhendo cuidadosamente as palavras.

  — Vim de um lugar distante, bem diferente daqui.

  — Sério?

  — Sim. N?o havia magia lá, nem felicidade. Era um lugar escuro e cruel.

  Alex abaixou as orelhas, preocupado.

  — Sinto muito por perguntar...

  Samuel sorriu, acariciando a cabe?a dele.

  — Está tudo bem. Aquele lugar me ensinou que, mesmo na escurid?o mais profunda, sempre há esperan?a. Uma luz esperando para brilhar. E sabe o que trouxe a minha luz de volta?

  Alex piscou, curioso.

  — O que foi?

  Samuel sorriu, o olhar cheio de ternura.

  — Você.

  — Eu? — Alex perguntou, envergonhado e alegre ao mesmo tempo.

  Samuel riu suavemente ao ver Alex esconder o rosto entre as patas.

  — Você é minha esperan?a, Alex. Sempre será.

  Samuel o observou, o cora??o cheio de amor. "N?o importa o que aconte?a, sempre estarei ao seu lado, meu filhote."

  A brisa sussurrava entre as árvores, embalando pai e filho naquele momento de paz. O mundo ao redor parecia distante, mas Samuel sabia que, por ora, isso era tudo o que importava.

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