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  O dia amanhece, e Samuel desperta. Mais uma noite sem aquela luz aparecer... que estranho. Ele se vira e observa Alex ainda adormecido ao seu lado. Decidido, Samuel se levanta e come?a a procurar o Alfa, mas n?o o encontra. Deve ter saído para alguma reuni?o importante, sem avisar, pensa, um leve desconforto se formando pela ausência do líder.

  Enquanto tenta adivinhar o paradeiro do Alfa, Alex acorda e caminha até ele, os olhinhos sonolentos ainda lutando para se abrir.

  — Bom dia... — diz o filhote, esfregando os olhos.

  — Bom dia, lobinho. Dormiu bem? — pergunta Samuel.

  Alex balan?a a cabe?a afirmativamente, mas Samuel percebe a pequena yawn que ele faz, fazendo-o achar gra?a.

  — Percebi que você n?o comeu nada ontem à noite. O que você gostaria para o café da manh?? — Samuel pergunta, sua preocupa??o com o bem-estar do pequeno evidenciando-se em seu tom de voz.

  — Frutinhas... — responde Alex, o entusiasmo come?ando a ressurgir em sua express?o.

  — Frutinhas? Está bem, eu consigo isso pra você — diz Samuel, usando discretamente seus poderes para fazer surgir um pote cheio de frutas vibrantes. Elas parecem frescas e suculentas, o aroma doce se espalhando pelo ar.

  Ele coloca o pote diante de Alex, que come?a a comer com entusiasmo, visivelmente satisfeito.

  — N?o hesite em me pedir qualquer coisa que você precisar, está bem? — diz Samuel, observando o pequeno devorar as frutas com voracidade.

  Alex apenas balan?a a cabe?a, concordando em silêncio. Quando termina de comer, ele se aproxima novamente de Samuel, sua express?o de satisfa??o agora substituída por curiosidade.

  — Já terminou? — pergunta Samuel, ansioso para saber o que Alex tem em mente.

  Alex concorda.

  — Acho que o Alfa teve algum compromisso logo cedo. N?o o encontrei em nenhum lugar — comenta Samuel, um leve franzir de sobrancelhas refletindo sua preocupa??o.

  — Estranho... — Samuel reflete. — Ele normalmente n?o sai sem avisar.

  Antes que qualquer outro pensamento fosse dito, o Alfa aparece diante deles, seu olhar sério mas acolhedor.

  — Que bom que acordaram. Venham comigo, a reuni?o vai come?ar.

  — Reuni?o? — Samuel pergunta, intrigado.

  — Sim, para discutir as novas regras, a organiza??o e como será a vida na nova alcatéia. A maioria eu já te contei, mas haverá algumas novas mudan?as que explicarei quando chegarmos. Vamos logo. A alcateia já deve estar esperando — completa o Alfa, gesticulando para que eles o sigam.

  Samuel e Alex trocam olhares, um misto de ansiedade e expectativa. A caminhada até o local da reuni?o é tranquila, mas o peso da responsabilidade de tudo que está por vir se faz presente.

  Ao chegarem, veem os outros lobos reunidos, a agita??o no ar enquanto o Alfa sobe em uma pedra para falar. Um lobo guerreiro, responsável pela ordem, pede silêncio.

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  — Aten??o a todos! A reuni?o está prestes a come?ar. Ou?am com aten??o e, se houver dúvidas, levantem a pata e se pronunciem — anuncia o Warrior, sua voz firme ecoando entre as árvores.

  O Alfa come?a a falar, sua voz imponente capturando a aten??o de todos.

  — Agrade?o pela presen?a de todos. O que vou abordar hoje é de extrema importancia e marcará uma nova fase para a nossa alcateia. Como sabem, partiremos esta noite, com a expectativa de chegar ao novo território antes do amanhecer. Esse novo lugar será o nosso lar, distante de ca?adores e das grandes amea?as que enfrentamos no passado.

  O murmúrio de aprova??o corre entre os lobos, e Samuel sente um calor crescer em seu peito ao ouvir as esperan?as de um novo come?o.

  — Nossa nova alcatéia será dividida em três grandes regi?es, com três alcatéias em cada. Cada regi?o terá três Alfas e três vices-líderes, que trabalhar?o em conjunto para garantir a prote??o de todos. Nosso território será a Regi?o Sul, que inclui a nossa alcatéia, a Alcatéia da Lua Prateada, a Alcatéia Névoa Escura e a Alcatéia do Crepúsculo Dourado.

  Um lobo ergue a pata, interrompendo.

  — Senhor, n?o s?o quatro alcatéias na Regi?o Sul? — pergunta, a confus?o refletida em seu olhar.

  — Sim, mas uma delas se op?s à nossa uni?o e decidiu se isolar em uma área remota — explica o Alfa, com um ar de compreens?o. — Continuando, implementaremos novas regras nessa nova alcatéia. Reuni?es ser?o realizadas regularmente entre os Alfas das três regi?es e com a presen?a de nossa Rainha. As fun??es dos lobos guerreiros e curandeiros ter?o tocas específicas, e trabalharemos de maneira colaborativa para o bem de todos.

  Samuel observa, sentindo-se cada vez mais parte desse mundo, enquanto o Alfa prossegue.

  — Uma mudan?a importante será na forma de treinamento dos filhotes. N?o haverá mais mentores individuais para pequenos grupos. Agora, cada fun??o terá um mentor responsável por todos os aprendizes, como um professor. Além disso, a comida será distribuída de maneira igualitária, para que ninguém fique sem sustento.

  Após uma pausa, o Alfa acrescenta, olhando diretamente para a multid?o:

  — Agora, um último ponto importante. Como todos sabem, temos um humano vivendo entre nós. Ele irá nos acompanhar à nova alcatéia e será parte integral dela. Sei que ele é diferente, mas confio nele como confio em nossa Rainha, e por isso, eu o escolhi para ser nosso vice-líder. Venha até aqui, Samuel.

  O anúncio provoca rea??es de surpresa entre os lobos, que trocam olhares confusos. Samuel observa a situa??o em silêncio, até que, no meio da multid?o, alguém levanta a voz.

  — Eu apoio, senhor. — Era Sam.

  Surpresos, os outros lobos come?am a murmurar, mas, um por um, eles v?o levantando a voz em apoio a Samuel, até que a maioria concorda, criando um coro de apoio.

  — Excelente. Obrigado pela confian?a. N?o se esque?am, somos todos uma família. Devemos tratar uns aos outros com respeito. A reuni?o está encerrada — conclui o Alfa, com um semblante satisfeito.

  Após a reuni?o, o Alfa se aproxima de Samuel e Alex, com um brilho de orgulho nos olhos.

  — Eu disse que eles teriam que aceitar você como vice-líder, Samuel.

  — Impressionante, Alfa — responde Samuel, ainda surpreso com a aceita??o dos outros lobos.

  — Vamos voltar. Tenho algo mais para te contar, Samuel, e uma surpresa para o Alex.

  De volta à toca, o Alfa chama Alex para perto, seu olhar suave e encorajador.

  — Alex, tenho algo para você.

  Em quest?o de segundos, um colar feito de pequenas conchas e penas surge em volta do pesco?o de Alex, parecido com o de Samuel, com um brilho especial.

  — Agora, ele é oficialmente seu filhote, Samuel.

  — Gostou, Alex? — pergunta o Alfa, sua voz calorosa.

  Alex balan?a a cabe?a com entusiasmo, os olhos brilhando de alegria.

  — Fico feliz que tenha gostado. Samuel, uma das alcatéias ficou sabendo que você seria vice-líder e, por competi??o, decidiu nomear um humano como integrante também — o Alfa ri, balan?ando a cabe?a. — Competi??o entre alcatéias? Isso parece interessante.

  — Antes do anoitecer, preparem suas coisas. Precisamos partir antes do amanhecer — alerta o Alfa, encerrando a conversa, enquanto Samuel sente uma sensa??o boa pelo que está por vir.

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